演奏乐器的人，都遇到一个如何处理和表现音乐的问题。乐曲处理是怎么回事，它有什么规律呢？这是我们迫待解决，并且在毕生的演奏活动中都必须去进行探索的一个重要问题。
音乐的表现是通过演奏产生的，所以我们先从演奏活动的概貌谈起：
从事古筝演奏与从事其他乐器一样，每天都需要练习，对它的概貌难道还不清楚吗？这很难说，尤如天天在大街上走，但要马上画出一张街道地图就很难，画一张乐曲演奏活动图更是必须用心好好想一想，因为这样一张图对我们今后在演奏这个领域里纵横驰骋是完全必要的。那么，演奏到底是怎么回事，你可能会说，古筝无非就是用手指去弹奏，这不太简单了吗？是的，但乐曲的演奏，音乐的表现这千头万绪的道理，便是从这个最简单的事实中产生出来的，这便是这个专业的特殊性。“演奏乐曲”四个字本身就是一组矛盾。用手去演奏是主体，奏人家写好的乐曲就是客体，演奏乐曲便成了互相联系而又矛盾着的两个方面，而这两个方面又各自由许多组矛盾构成的，于是我们便从这两个方面来具体地看一看它们的情景，试列表如下：
乐曲演奏活动表：A、演奏
1．方法：姿势状态、手指的训练、指法运用
2．技巧：音色、音准、难度、指法选择
B、乐曲
1．横：动机、乐句、乐段、乐章
2．纵：高低、长短、强弱、快慢、和声、音色
??演奏，对于从事古筝专业的人来说，就是要有一个科学的方法和掌握乐曲演奏所需要的那些相应的技巧。如果我们先撇开它与乐曲的联系，从纯技巧的角度来看，它便包括以下几方面。
其一，松弛自然的演奏姿势和状态
??松弛与自然是一对矛盾。绝对的松弛，人便成了一滩泥，那里谈得上自然，固然包括去掉一切不必要的紧张（如驮背、扬脖、手或嘴的肌肉僵硬，面部表情痛苦、怪相等），但同时也包括那些为演奏所需要的紧张（如背椎的支撑、注意力高度的集中等），所谓松弛，正是为了使这些必要的紧张更加持久，以使为演奏乐曲创造有利条件。
其二，灵活而有控制的手法
??演奏时举起手的动作便是下一个动作的动力，当手指弹出弦后力量即消失，而手型仍保持着演奏的状态，又是松弛的手指，这弹与不弹本身就是一组矛盾，这个矛盾的特殊点（区别于自然状态的放松和动状态的用力）就在于弹弦时要保持不弹弦时的状态和感觉，这就是控制；而这种控制要以能够保证它的运动流畅循环，并适应各种乐曲需要的不同的活动量的更换为准则的，这就是灵活。
其三，良好的音准和优美的音色
??笔者认为，绝对的音准是不可能的，很多乐器都存在着因为各种原因而影响其音高准确度的问题，例如：管乐易受气温干扰，往往由于天气太热或放置时间长而使音逐渐升高；丝弦乐器的跑弦；乐器制造中存在的问题以及乐器结构等待先天不足的影响所造成的音准问题；特别是古筝这件乐器，除了以上存在的因素影响外，更重要的是演奏中音高受到定弦（律）的影响，它既不用十二平均律定弦又不属指板乐器手控音准，它以中国传统特有的五声音阶定弦，并且是有固定音高又有按变音高的半固定音准乐器，这样，演奏中对演奏者音准要求就更高一些。虽然没有绝对的音准，但耳朵好和音乐修养好的音乐家，音准就会相对的好，在演奏中就能够自如调节自己的音准，特别在与乐队的合作时能随时调整，弥补乐器本身存在的音准缺陷，使独奏乐器与乐队的合作达到协和的境地，而又能在独奏时充分发挥自己乐器的特点，准确地表现音乐。因此，音准的训练是必要的，但不能形而上学机械地训练，除了“练耳”外还有个对乐器的掌握问题，那些肌肉和器官的状态，通过对它们合理的调整，为乐器振动创造最有力的条件，以便产生准确、纯净的音乐。音色问题是在音准的基础上房间追求的又一重要方面，常常听人说张三音色好，李四音色不对等，这里我们首先承认有乐器质量的问题，但要得到高雅、优美的音色，是要经过艰苦的修饰和雕琢才能得到，音色的美，包括有效的共鸣和音质的丰满，而这又和音准成为综合效果，音准和音色又是互相联系，互相制约的。
??但是我们不是只奏一个孤立的音，而是要使一个个音符贯穿我们的演奏活动，因此，第四个问题是高低贯通，流畅，统一的演奏音域：这点，固然是在前三段的基础上才能建立，但反过来，它又对姿势、指法、音准、音色提出更进一步的要求。
??演奏中演奏家需弥补乐器自身某些音域的弱点和逊色之处，高、中、低三个音区，不仅在手法、共鸣方面存在阶段性的不同特点，同时还要求它们互相连贯，在渐变中衔接起来。
??演奏者每天进行各种指法的训练无疑是完全必要的，如果基本功不好，基本的指法都做不到，表现就谈不上，就是再有音乐感演奏起乐曲来也没法听，因此盛大的练习曲教材万万忽视不得，因为基本功的训练是必须的，不是可有可无的，它的合理性就在于它反映了乐曲演奏中一个矛盾侧面的需要。从音乐艺术的认识上说来，这方面着意训练是一种知识上的进步，越来越趋于完善的教材，为我们提供了良好的学习条件。
??各类教材的应运而生，确实是知识上的进步，但是，许多人的演奏教育，从方法上说也恰恰是从这一点开始而误入了歧途，说它是进步的，是因为他把传统惟一的口授心传的方法变成由浅入深按部就班的方法进行训练，它是进步了，它深入到演奏者的肌体的各个环节，唯物地具体地研究了它的特点，由感情认识到局部的认识。许多人在这一点上误入了歧途，是因为他只见树木，不见森林，忘记了乐曲那一面，忘记了它区别的事情的联系，忘记了它仅仅是手段，而且只是手段的一个音阶，尤如一个人把世界上成套的钢琴练习曲弹完了，所有的指法完美无缺，却不知怎么去演奏好一首作品，因为他的基本功是孤立的、严惩脱离实际的，结果弄的是基本功很不错，乐曲演奏却差之千里，只要技巧，不重乐情。本来是前进的东西，由于偏重于基本功而走向了它的反面，变成阻碍音乐艺术发展的桎梏了。基本功的训练只是手段，一定不要忘记它与乐曲的联系，不要忘记它的根本目的，否则我们的学习一定是误入歧途。
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